les
théâtres du monde
Les atlas et les « Théâtres
du monde »” sont des livres de géographie mis
au goût du jour à la fin du XVIe siècle aux Pays-Bas
par les graveurs Abraham Ortelius, Gérard Mercator et Johan Blaeu.
Composés de
cartes à diverses échelles, ils étaient régulièrement
actualisés et complétés grâce aux travaux
effectués sur le terrain par les cartographes régionaux.
En raison de leur large diffusion, les atlas ont joué un rôle
primordial pour la connaissance de la géographie. Leur succès
fut tel qu’ils suscitèrent rapidement la publication d’exemplaires
nationaux, dont en France, ceux de Maurice Bouguereau (1594) et de Jean
Le Clerc (1619). Ces ouvrages présentaient des textes et des
cartes décrivant toutes les provinces du royaume.
Les atlas ont longtemps
servi de manuels pratiques de géographie en Europe, et la plupart
des bibliothèques de Champagne-Ardenne possèdent encore
des exemplaires qui appartenaient aux collèges et aux communautés
religieuses.